Nouvelles Avocats sans frontières

Québec, le 9 octobre 2008 - Lors d’une rencontre de presse à l’atrium de l’Université Laval, la branche étudiante d’Avocats sans frontières Canada (ASF) à l’Université Laval et la communauté étudiante se sont joints à ASF pour demander qu’Omar Khadr soit rapatrié au Canada, appuyant du même coup une campagne de sensibilisation pancanadienne ayant comme thème « Rapatrions Omar Khadr » lancée la semaine dernière. Depuis le 30 septembre, ASF demande au gouvernement canadien d’entreprendre sans délai toutes les démarches auprès des États-Unis afin de le rapatrier pour que son dossier soit traité au Canada par des instances compétentes, indépendantes et impartiales.

« À quelques jours des élections, nous demandons à tous les partis politiques fédéraux et à leurs représentants dans la Capitale nationale de se prononcer sans réserve, en faveur du rapatriement au Canada d’Omar Khadr et de préciser quelles démarches ils entreprendront afin que tel rapatriement se réalise dans les meilleurs délais », a déclaré Pascal Paradis, Directeur général d’ASF.

ASF a rendu publique une campagne d’information et de sensibilisation visant à expliquer pourquoi le cas d’Omar Khadr est d’une importance capitale pour tous les Canadiens. Une déclaration en 22 points est disponible sur le site internet d’ASF. Elle démontre pourquoi aucun argument juridique valide ne soutient l’opinion selon laquelle le rapatriement d’Omar Khadr ne peut être demandé sous prétexte d’un soi-disant processus qui suit son cours aux États-Unis. La campagne permet également de télécharger une sonnerie de téléphone pour manifester son appui à cette cause. Ce téléchargement sera possible grâce à une brigade qui se promènera dans divers lieux publics habillée d’une salopette orange comme celle que portent les prisonniers à Guantanamo. La sonnerie est aussi disponible sur le site d’ASF.

« S’il est rapatrié au Canada, Omar Khadr ne se retrouvera pas dans une situation d’impunité. Un véritable tribunal judiciaire pourra, le cas échant, juger de son innocence ou de sa culpabilité au terme d’un procès juste et équitable respectant la règle de droit. Omar Khadr est le seul citoyen d’un pays du monde occidental détenu à Guantanamo dont le rapatriement n’a pas été demandé. Il est inacceptable que le Canada ait participé aux graves violations des droits humains dont il a été victime et qu’il continue à s’en faire complice », a conclu Fannie Lafontaine, professeure de droit à l’Université Laval et membre du Conseil d'administration d'ASF.

Rappelons qu’Omar Khadr est un citoyen canadien qui a été capturé par les forces armées des États-Unis au cours d’un combat en Afghanistan alors qu’il avait 15 ans. Il était donc un enfant en vertu du droit international. Transféré en octobre 2002 à la base navale de Guantanamo Bay, à Cuba, il est privé de sa liberté depuis 6 ans en violation de plusieurs des droits protégés par le droit international, incluant les droits garantis aux mineurs. Omar Khadr a vraisemblablement été victime de traitements cruels, inhumains et dégradants, y compris des allégations de torture. La commission militaire qui est appelée à le juger n’est pas un tribunal indépendant et impartial. Elle applique un système fondé sur la présomption de culpabilité qui est une parodie de justice et qui contrevient aux normes minimales du droit international et du droit national du Canada et des États-Unis.

La demande d’ASF de rapatrier Omar Khadr est appuyée par le Barreau du Québec, l’Association du Barreau canadien, l’Association du jeune Barreau de Montréal, le Réseau des juristes d’Amnistie internationale Canada francophone, Amnesty International Canada Legal Network, Lawyers Rights Watch Canada, la Ligue des droits et libertés et Canadian Lawyers Abroad. Ensemble, ces organisations représentent plus de 50 000 membres de la communauté juridique. Plusieurs groupes d’ASF dans les universités du Québec, dont l’Université Laval, organisent actuellement des activités d’appui à l’égard de cette cause.